廢舊火車(chē)廂改造中的蒸汽機車(chē)回收是利用蒸汽機，把燃料的化學(xué)能變成熱能，再變成機械能，而使二手火車(chē)車(chē)廂運行的一種火車(chē)機車(chē)。

     蒸汽機車(chē)是蒸汽機在交通工具上運用的很好范例。蒸汽機是靠蒸汽的膨脹作用來(lái)作功的，蒸汽機車(chē)的工作原理也不例外。當司爐把煤填入爐膛時(shí)，煤在燃燒過(guò)程中，它蘊藏的化學(xué)能就轉換成熱能，把機車(chē)鍋爐中的水加熱、汽化，形成400℃以上的過(guò)熱蒸汽，再進(jìn)入蒸汽機膨脹作功，推動(dòng)汽機活塞往復運動(dòng)，活塞通過(guò)連桿、搖桿，將往復直線(xiàn)運動(dòng)變?yōu)檩嗈D圓周運動(dòng)，帶動(dòng)機車(chē)動(dòng)輪旋轉，從而牽引列車(chē)前進(jìn)。因此蒸汽機車(chē)須具備鍋爐、汽機和走行三個(gè)基本部分。
     廢舊火車(chē)廂改造中常常需要解決的還有火車(chē)的輪胎，火車(chē)的輪胎有移動(dòng)輪、從車(chē)輪等，它們的作用有：

     出售蒸汽機的蒸汽輪來(lái)分離引導輪，移動(dòng)輪，和從車(chē)輪。安裝在機車(chē)前轉向架上的小輪對稱(chēng)為導向輪對。當機車(chē)前進(jìn)時(shí)，它在前面引導，使機車(chē)平穩地通過(guò)曲線(xiàn)。機車(chē)中間的大輪子可以產(chǎn)生牽引力。機車(chē)后轉向架上的小輪稱(chēng)為從輪。

      廢舊火車(chē)廂：機車(chē)除了承擔一部分重量外，在翻轉時(shí)還可以起到導向輪的作用。軸箱類(lèi)似于車(chē)輛的滑動(dòng)軸承軸箱，主要用于潤滑，防止高速運行時(shí)軸過(guò)熱。彈簧裝置的作用主要是減輕運行時(shí)的振動(dòng)，減少車(chē)輪對線(xiàn)路的沖擊，將車(chē)架上部的重量均勻地分配到每一對車(chē)輪上。